我们发现一个新物种,但战争意味着它现在可能永远隐藏

亚历克•摩尔班戈大学

世界上有一个新的物种。我和我的同事们都非常兴奋地宣布,但是,唉,这黄貂鱼,鲨鱼的远房表亲——不能声称自己是一个特别壮观的或令人惊叹的动物。它很小,大小的一个伸出的手,据我们所知,平原,没有独特的标记。但这有什么特别的黄貂鱼是从哪里来的,我们是如何发现它,为什么我们可能再也见不到它了。

“发现”可能会让人联想起无畏的海洋生物学家发现这种动物藏在一个偏僻的山洞,或者在潜水器潜入深渊。事实上,许多的鲨鱼和鳐鱼发现近年来已发现在鱼市场。但不包括这一个!我们发现在一个玻璃罐中,在架子上,在博物馆,在维也纳的中心。

这个新物种——科学被称为Hemitrygon yemenensis——是,你猜对了,从也门,阿拉伯半岛。和它有一个故事。

丈夫和妻子在1902年,一位奥地利团队——威廉和玛丽恩——Qishn的沿海城市,研究独特的语言。虽然软禁当地酋长,亨氏忙活着。玛丽,除了提供医疗当地人,收集超过2000植物和动物标本,幸运的是,包括两个黄貂鱼。这些标本——一个男性和一个女性——被保存下来,带回自然历史博物馆在维也纳,他们坐在一个玻璃罐中灰尘了115年。

我正在进行的研究工作的一部分在板鳃类(鲨鱼和鳐鱼)的阿拉伯地区,我已经意识到亨氏——另一个鱼他们带回来的是一个小鲨鱼,这本身是一个故事。我梳理了博物馆的标本亨氏的探险,当我注意到一个神秘的条目——一个老,现在过时的黄貂鱼的名字。进一步调查和初步的照片请发邮件的博物馆工作人员——认为这是特别的东西我们没有见过,所以我收拾好行李,然后前往维也纳。

11月一个寒冷的早晨,在海绵密室深处的令人印象深刻的历史博物馆,罐上的封蜡被打破了。正如我轻轻地抽出一个世纪的黄貂鱼——苍白萎缩酒精——我想知道如果我是第一个人处理亨氏瓶装以来他们在炎热的,正在气头上,遥远的海滩很多年前。

的辛勤工作的测量,观察和照片开始,记录从功能的相对大小和位置的鳍和鳃缝,的形状和覆盖tooth-like“齿”皮肤,鼻子的角度使(我第一次使用量角器,因为学校)。

拥有这些信息使我们能够比较也门标本与已知的密切相关的物种,找出关键特性,结合,定义新物种。此信息发表在“描述”,科学文档(诚然,干燥),正式名称的新物种和指定一个人博物馆标本作为“正模标本”未来所有人员应该参考。科学名称和描述也是所有物种所隐含的基本构建块识别领域引导渔民,潜水者和科学家可能使用。

一个神秘的生物

但我们对这个物种了解什么呢?可悲的是,几乎没有,这很有可能会保持这种方式。除了这两个博物馆标本收集在一个世纪以前,动物是完全未知的科学。

小的黄貂鱼物种不会游泳,而且经常有小的地理范围,所以有机会h . yemenensis只发生在也门。然而研究几乎是不可能的因为残酷的战争和人道主义危机,之前几十年的冲突,和它是“最不发达国家”指标,如贫困、教育和寿命。

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密集的、非托管和不可持续的渔业在这些领域——通常由外国船只威胁不仅仅是独特的海洋物种像我们的黄貂鱼,但自己的生计渔业社区。甚至有一个机会,我们物种可能灭绝之前,我们意识到这是一个新物种,像最近发现的“失落的鲨鱼”。

我们只能希望也门,和丰富的生物多样性,这样的国家有一个光明的未来。我们新物种庆祝国家的正式名称中发现,但我们已经提出了亨氏方言的名字“黄貂鱼”承认玛丽和威廉的角色在帮助文档的财富——生物、语言和文化,这个世界的一部分。

似乎引人注目,只有鲨鱼和雷标本亨氏回购是新物种,特别是非专业人员有限的信息访问。遗憾的是,威廉死后的一年,探险,只有42岁。希望他的黄貂鱼并没有消失。

亚历克摩尔、博士后渔业科学家,班戈大学

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